Acácia-branca

Moringa oleifera Lam. 

Por: Maria Luíza S. Santiago & Leandro de O. Furtado de Sousa

Família: MORINGACEAE

Nomes Populares: 

Acácia-branca, árvore-rabanete-de-cavalo (Horseradish), cedro, moringueiro e quiabo-de-quina.

Origem: 

Espécie originária da Índia com distribuição natural restrita às encostas sul do Himalaia.  Porém cultivada em todos os países dos trópicos.                     

Características: 

Árvore ca. 10 m de altura. Folhas alternas, compostas bipinadas ou tripinadas. Flores grandes, zigomorfas, sépalas semelhante às pétalas, alvas ou  albo-amareladas, anteras praticamente coniventes. Frutos triangulares, alongados do tipo cápsula.

Comentários:

Espécie capaz de crescer em solos pobres e em muitos trabalhos é tratada como a "solução da fome no planeta"

É uma planta extremamente útil, todas as partes da planta são comestíveis, estudos mostram que a espécies contêm mais de 92 nutrientes e 46 tipos de antioxidantes, além de 36 substâncias anti-inflamatórias e 18 aminoácidos, inclusive os 9 aminoácidos essenciais que não são fabricados pelo corpo humano.

Suas folhas frescas possuem 7 vezes mais vitamina C que a laranja; 17 vezes mais cálcio que o leite; 10 vezes mais vitamina A que a cenoura; 15 vezes mais potássio que a banana; 2 vezes mais proteína que o leite (cerca de 27% de proteína, equivalente à carne de boi); 25 vezes mais ferro que o espinafre; vitaminas presentes: A, B (tiamina, riboflavina, niacina), C, E, e beta caroteno. Minerais presentes: cálcio, fósforo, ferro, potássio, selênio e zinco.

Uma única restrição é para o uso das folhas secas, que consumidas em excesso pode aumentar a concentração do ácido oxálico, que, em excesso, pode causar toxicidade nos rins.

Um excelente óleo é extraído da semente, que é usado na cozinha em geral e para a lubrificação de mecanismos delicados.

Lectinas encontradas nas sementes foram utilizadas com sucesso no combate ao Aedes aegyptii.

Fotos: Leandro Furtado

Referências:

http://iniciacom.wordpress.com/2008/10/14/moringa-oleifera-%E2%80%9Carvore-do-futuro%E2%80%9D/ Acesso em: 03 Fev. 2014

http://www.mobot.org/gradstudents/olson/moringahome.html  Acesso em: 03 Fev. 2014

http://sempresustentavel.com.br/terrena/moringa-oleifera/moringa-oleifera.htm Acesso em: 03 Fev. 2014

http://pt.wikipedia.org/wiki/Ac%C3%A1cia-branca Acesso em: 03 Fev. 2014